La Chelonoidis onfaustoi se diferencia por la forma de su caparazón y por su tamaño y es parte de una comunidad de unos 250 ejemplares que habitan en el lado oriental de la isla Santa Cruz.
Estudios genéticos permitieron identificar una nueva especie de tortuga gigante en el archipiélago ecuatoriano de Galápagos. Se trata de la Chelonoidis donfaustoi, en honor a Fausto Llerena, el histórico guardaparque que custodió en sus últimos días al fallecido Solitario George.
Según iformó ayer el Parque Nacional Galápagos en un comunicado, este nuevo espécimen se diferencia de los que habitan en la zona occidental llamada La Reserva, los Chelonoidis porteri; por la forma de su caparazón y por su tamaño y es parte de una comunidad de unos 250 ejemplares que habitan en el lado oriental de la isla Santa Cruz.
La investigadora Gisella Caccone, de la universidad estadounidense de Yale, afirmó que «la identificación de esta nueva especie aumentará los esfuerzos para proteger y restaurar la población de tortugas de la parte oriental de la isla Santa Cruz».
Por su parte, el científico local Washington Tapia, director de la Iniciativa para la Conservación de las Tortugas Gigantes, explicó que en Galápagos hay tortugas con el caparazón en forma de domo o de montura, y que la nueva especie no se ajusta completamente a la forma de domo.
«Estas tortugas tienen el caparazón como si fuera más bien un cono, la parte central redonda y la parte delantera y trasera más rectas y terminan abruptamente», precisó, al tiempo que aclaró que el tamaño de esta nueva especie es menor que el del resto las que tienen caparazón en forma de domo.
Además, alertó que habrá que repensar las formas de conservación porque “es una población con muy pocos individuos, quizá unos 250, que necesita atención prioritaria». Mientras, se mantienen los estudios para determinar datos exactos de su distribución, zonas de anidación y amenazas.
Este descubrimiento implica que hubo 15 especies de tortugas gigantes en el archipiélago, cada una con características genéticas diferentes. Cuatro se extinguieron y las once que quedan están sometidas a intensos esfuerzos científicos para garantizar su supervivencia.
Fuente: La Razon
